decree /dɪˈkriː/

既可以作名词，也可以作动词。

1. 名词：法令；政令；裁定

指政府、君主、法院等正式发布的命令。

• The president issued a decree.
  总统发布了一项法令。
• The decree banned the practice.
  这项法令禁止了这种做法。

issue a decree = 发布法令
by decree = 通过法令

2. 动词：颁布法令；正式宣布

• The king decreed that all prisoners should be released.
  国王下令释放所有囚犯。
• The government decreed a state of emergency.
  政府宣布进入紧急状态。

和 law 的区别

• law = 法律，通常经过立法程序制定
• decree = 法令、政令，强调由有权力的人/机构直接正式下令

你最近看的历史材料里如果出现 by decree / issued a decree / royal decree，通常可以直接理解成 “通过法令 / 发布法令 / 王室法令”。